Singing workshops in French and Italian

Singing workshops in French and Italian

Grammar in action : The past conditionnal and Dominique Strauss Khan

From Nouvel Observateur: Capture d'écran du compte Twitter de Jonathan Pinet (DR)

Je viens de jeter un coup d’œil ( just had a look at) le site du Nouvel Observateur et j’ai remarqué une magnifique illustration du conditionnel passé dans son emploi de temps anti diffamation ou comme je le présente à mes étudiants avocats anglophones : the anti-libel tense.

Ce temps s’emploie ( is used : reflexive used as a passive) pour annoncer une information non confirmée, tel que :

1. Pour les catastrophes naturelles :Tremblement de terre au Japon : il y aurait plus de 300 morts.
2. Pour les commérages de bureau ( office gossips + words ending in « age » :masculin) : Josette aurait  une aventure (affair) avec le chef du service comptable(boss of the account department)… (regard entendu  ponctuated with the special look…)
3. Pour les scoops journalistiques

Ici nous parlons de DSK. Un tweet a annoncé son arrestation ou or at least that the police was looking for him. Un stagiaire français (trainee) travaillant au Sofitel de NYa informé un des ses amis à Paris de l’arrestation de DSK et celui-ci a fait un TWEET but he used the anti libel tense. Lisez son histoire dans l’article du Nouvel Observateur.

How to comment British current affairs in French: Les plus durement touchés

Voici un autre article (voir précédents) du blog d'Amandine Alexandre, journaliste française basée à Londres.

Une de mes étudiantes dont le fils est autiste a participé mercredi dernier à la manifestation dont parle cet article. Le jeudi, juste avant de venir à la leçon de français à 10h,elle avait lu tous les journaux dans un café et avait été choquée par le manque de couverture médiatiatique dans les quotidiens britanniques. Seul le Guardian avait couvert l'évènement sur la première page et plus loin, par une double page. Elle nous a raconté qu'un des manifestants souffrant d'une maladie d'une maladie mentale avait tout de même tenu à participer malgré son handicap et avait cité Gandhi: "on juge une société sur la manière dont elle traite les plus vulnérables."

A des fins didactiques, j'ai  'trafiqué' l'article. Allez vérifier si vos réponses sont justes sur son blog, Accent français. Profitez-en pour lire les autres articles.

 

A la sortie de la station de métro Embankment, des membres de la Royal Association of Deaf People (RAD) suivent les instructions d'un de leurs leaders pour rejoindre le rassemblement. Crédit photo: Amandine Alexandre

"Les plus durement touchés"

Ils sont paraplégiques ou tétraplégiques; certains sont atteints de sclérose en plaques ou de troubles mentaux; d'autres sont aveugles. Aujourd'hui, ils ont défilé à Londres pour protester contre la réforme des ____________ (benefits) pour les handicapés.

C'est l'un des grands chantiers du gouvernement de coalition -dans la droite ligne des idées du New Labour. Objectif: réduire le nombre de personnes qui vivent d'allocations. _______ (By) 2015, l'enveloppe des aides aux personnes handicapées va _____________ (decrease by) 10 ________________ ( billions Euros). ____________ (On average), chaque handicapé pourrait perdre _______________ (pourquoi un conditionnel ) un _________ (third) de ses modestes revenus. __________ (Hence) le nom donné par ses organisateurs à la manifestation d'aujourd'hui: "the hardest hit", les plus durement touchés -par la rigueur.

La réforme prend plusieurs formes. Mais, son impact peut être résumé en une ______________ (sentence). Toutes les personnes handicapées à qui j'ai parlé disent la même chose: avec la ___________( decrease) des ______________ (benefits), elles r________________ _____ ( might) perdre l'indépendance -toute relative- dont elles jouissent à présent.

Les handicapés disent tous aussi que s'ils ___________(could) trouver un travail adapté à leur condition physique, ils _____________________ (would be delighted), mais il est extrêmement difficile de trouver des employeurs prêts à s'adapter à eux. Patrick Lynch, _________ ( que/qui ?) j'ai rencontré __________ (on Monday) et qui est atteint d'une maladie de la moelle épinière, m'a raconté comment il _______________________ (had been sacked) de son travail après être tombé malade. Il ne comprend pas que le gouvernement __________ ( take him) pour ________________ (target), lui et les autres personnes handicapées. "J'ai travaillé ___________(for) 20 ans. Est-ce que ça n'est pas normal que l'Etat ___________________ (takes care of me) maintenant que je ne peux plus contribuer financièrement à la société?"

French Bargains in London: Book sale at the Médiathèque -Institut Français

Ce samedi à l'Institut français de Londres

Book Sale at the Mediatheque! SAT 21 MAY 2011 Save yourself a journey to Paris' leftbank!
Calling all lovers of French literature, an exceptional book sale of 5000 sale items. Noteworthy contributions in Literature, Art books, History, Essays, Poetry, Theatre, Sociology as well as a number of graphic novels, junior items, VHS, CD albums... PAYMENTS ARE TO BE MADE BY CASH OR CHEQUE ALL PROCEEDS WILL GO TO THE MEDIATHEQUE OF THE INSTITUT	SAT 21 MAY 2011 – 12pm-7pm Free Entrance Info: library@ambafrance.org.uk / 020 7073 1354 Venue: Institut Francais du Royaume-Uni – La Mediatheque- 17 Queensberry Place SW7 2DT – Tube: South Kensington – www.institut-francais.org.uk

PARLONS CHIFFRES How to understand prices in French and be understood when talking figures....

This post follows the one on pronunciation.

Avec un nom qui commence par une consonne

With nouns starting with a consonnant like

Crevettes, tranches, dollar$, livres£ ( prawns, slices, dollar, pounds)

Une crevette                            [une crevette]

Deux crevettes                        [deux crevettes]

Trois crevettes                                    [trois crevettes]

Quatre crevettes                     [KAT crevettes]

Cinq crevettes                        [SIN crevettes]

Six crevettes                           [SI crevettes]

Sept crevettes                         [SET crevettes]

Huit crevettes                          [UI crevettes]

Neuf crevettes                         [neuf crevettes]

Dix crevettes                           [DI crevettes]

Avec un nom qui commence par une voyelle

Euro/   enfant/ asperge étudiant

Un _étudiant                            [UN neuro]

Deux_étudiants                       [DEUX zeuros]

Trois_étudiants                       [TROIS  zeuros]

Quatre_étudiants                    [KATR Rétudiants]

Cinq_étudiants                        [SINK Kétudiants]

Si_ étudiants                           [SI Zétudiants]

Sept_étudiants                        [SET Tétudiants]

Huit_étudiants                         [UI  Tétudiants]

Neuf_étudiants                        [NEUF Vetudiant]

Dix_étudiants                          [DI Zeuros]

AUDIO FILE TO COME WHEN I MASTER THE TECHNOLOGY( Thanks Florence)

Dangerous liaisons : a few tips on sounding French and eventually understanding the French !

For more posts about culture, vocabulary and grammar, go to my new blog
Related article: http://ontheartoflearningfrench.blogspot.com/2011/08/french-pronunciation-les-liaisons.htmlhttp:

If you want to blend in the Hexagon (for the geometrically challenged, it’s France), try these few tips:

·        Try to speak French with an exaggerated/accentuated French accent/ same as the one you take when speaking English – type Allo allo.

·        Sounding of the last consonant

Le port (sound [por])

La porte (sound [por])

Sound the” t” when there is an “e” afterwards

·        Les Liaisons dangeureuses: one of the main complaints of students of French is that spoken French sounds like a long ohn ohn ohn without any clue when a word starts or ends. In French you need to flow, unlike British English where the words are clipped. The way to flow is to blend the words together.

·        Cutting in syllables :

In English : Conf/ort/able + stress on Conf

In French : Con/ for/ table + stress on Table.

If a French person breaks up a French word into syllables according to English rule, he/she will sound English

To make a ‘liaison’, you need :

·        The next word to start with a vowel or h(some h)

·        The preceding word to end with a  consonant

DON’T sound the end consonant. Drag it to the next word.

DO NOT RUSH!!!!!

Je suis zitalien

Elle est  titalienne

Il est tanglais

Il est trop panglais

Il est très zanglais

So “zanglais”, “tanglais”, “panglais”, are the same word! The trick is to make all the liaisons when speaking ( there are 2 kinds, compulsory & optional) so that when hearing one, you can decrypt/decipher it.

 If you want to have a go at cracking the French Pronunciation, why not try one of the Singing in French Workshops organised by Mosaic Languages in Wimbledon

When knowing the French Alphabet can save your life- well almost- Part 2.

Well Post cannot take that much, it seems. THis is the follow-up of the first one.

Comment vous écrivez votre nom ?

Comment vous épelez votre nom ?

Comment vous écrivez ça ?

Comment vous épelez ça ?

Comment ça s’écrit ?

Comment ça s’épelle ?

é : accent aigu	è :accent grave	ê : accent circonflexe	@ une arobase
ll :deux elle	ë : e tréma	- : trait d’union	(une parenthèse)
«  les guillemets »	? le point d’interrogation	! Le point d’exclamation

Epeler son nom :

Je m’appelle ….. S,Y….. plus loin  M.A .R ….

Moi, c’est Nathalie DUBON. Mon nom s’écrit…. DUBON, en un seul mot….

Pouvez-vous épeler votre prénom et votre nom de famille.

Oui, c’est Jean-Noël Le Pennec.  J.E.A.N tiret/ trait d’union, N.O.E tréma,L  et Le Pennec, c’est LE plus loin P.E.deux N.E.C.

Léger, ça s’écrit : L.E accent aïgu, G. E. R

A comme Anatole

Anatole, Berthe, Célestin, Désiré, Eugène, François, Gaston, Henri, Irma, Joseph, Kléber, Louis, Marcel, Nicolas, Oscar, Pierre, Quintal, Raoul, Suzanne, Thérèse, Ursule, Victor, William, Xavier, Yvonne, Zoé

 Et maintenant la cerise sur le gâteau: voilà un sketch de Yves Montant et d'Yvonne Signoret. Il est un peu désuet mais il me fait toujours autant sourire... Nostalgie quand tu nous tiens....

Parole de chanson Le télégramme

Montand:
Quand on est amoureux, mais vraiment amoureux... eh bien ! Il y a des moments où c'est tout de suite... qu'on a envie de lui faire savoir combien on l'aime et combien elle vous manque, surtout si c'est le début d'une vraie histoire d'amour et qu'elle n'ha
bite pas la même ville que vous.
Alors il y a deux solutions. Le téléphone ou le télégramme.
Le téléphone bien sûr, mais quoi de plus simple qu'un télégramme qu'elle pourra lire, garder, relire, apprendre par cœur, porter sur elle... enfin...
{sonnerie}
La téléphoniste:
Télégramme téléphoné 351, j'écoute...
Montand:
Mademoiselle, je voudrais passer un télégramme s'il vous plaît...
La téléphoniste:
Pour la France ?
Montand:
Oui, pour la France
La téléphoniste:
Quel numéro êtes-vous
Montand:
Odéon 27 45
La téléphoniste:
Adressé à...
Montand: {amoureusement}
Mademoiselle Colette Mercier
La téléphoniste: {sèchement}
Colette Mercier... Marcel... Eugène... Raoul... Célestin... Irma... Raoul...
Montand:
Oui...
La téléphoniste:
L'adresse ?
Montand:
23, square Lamartine... Besançon
La téléphoniste:
Département ?
Montand:
Le Doubs... Je crois...
La téléphoniste:
...Besançon... Doubs ... ! Le texte...
Montand:
Mon chéri...
La téléphoniste:
Comment ?
Montand:
Mon chéri...
La téléphoniste:
MON chéri ou Ma chérie ? ...
Montand:
Non. Mon chéri...
La téléphoniste:
Bon ! Mon chéri... Comme une en-tête de lettre ?
Montand:
Oui, si vous voulez... Mon chéri...
La téléphoniste:
Mon chéri, deux fois ?
Montand:
Non ! Une fois, mademoiselle...
La téléphoniste:
Ensuite...
Montand:
J'entends le vent... Je t'aime
La téléphoniste:
J'en-tends-le-vent-jeu-t'ai-meu... Ensuite ?
Montand:
La ville est morte depuis que tu es partie, mais la statue est toujours à la même place...
La téléphoniste:
... Oh... Attendez... Attendez... depuis que tu es partie... heu... la.. la quoi ?
Montand:
La statue...
La téléphoniste:
Comme une statue ?
Montand:
Oui, comme une statue
La téléphoniste:
... la statue est toujours à la même place... C'est ça ?
Montand:
Oui, c'est ça mademoiselle... Eugène Sue me regarde... Je t'aime
La téléphoniste:
Eugène ? Comme le prénom ?
Montand:
Oui...
La téléphoniste:
Ensuite ?
Montand:
Sue... Eugène Sue:
La téléphoniste
Epelez...
Montand
S comme Suzanne, U comme...
La téléphoniste:
Ursule !
Montand:
Oui et E comme Eugène...
La téléphoniste:
Sue !
Montand:
Oui, mademoiselle...
La téléphoniste:
Ensuite ?
Montand:
Me regarde... Je t'aime
La téléphoniste:
Je t'aime
Montand:
Je pense à toi
La téléphoniste:
Je pense à toi
Montand:
Je t'aime... Je t'aime... Je t'aime...
La téléphoniste:
Je t'aime, je t'aime... Alors ? trois fois je t'aime ?
Montand:
Oui, mademoiselle... Paul !
La téléphoniste:
C'est la signature ?
Montand:
Oui
La téléphoniste: (sur un ton monocorde)
Je vous relis. Vous êtes Odéon 27 45, adressé à mademoiselle Colette Mercier, Marcel Eugène Raoul Célestin Irma Raoul, 23, square Lamartine, Besançon, Doubs.
Mon chéri je t'aime la ville est morte depuis que tu es partie mais la statue est toujours à la même place Eugène sue me regarde je t'aime je pense à toi je t'aime je t'aime je t'aime signé Paul !

When knowing the French Alphabet can save your life _ well almost

What is the most terrifying when you are learning a foreign language? THE TELEPHONE and understanding without all this non verbal clues, like reading on lips, scrutinizing facial expressions...
The best cure to calm you done apart a strong Cognac is knowing your French alphabet. You will never say anymore, " Monsieur "What ever his name was" called.
Now you can relax, take notes and make sure you understood by repeating  back the dreaded letters.

This post is in 2 parts as it seems size was a problem. Do go to the next post as you are in for a treat: Le sketch de Montant et de Signoret, deux monstres sacrés du cinéma français.

I've devised a very simple way to memorise it: You have to draw columns and organise it by sounds or difficulties.

• the first one is the Ahhh column ( A, H, K), 
• the second one include all letters in ee like BCD becoming bé,cé dé...
• the third on one is the tricky one: I've put a few letters, but you can add more. If  you can pronunce "LE", "JE", "DE", "ME", etc, you know how to pronounce the lettre E.
• the fourth column is like in English, but careful with the O, it's not a diphtongue.
• the fifh is the column of the I ( or ee), i comme ici, j, x ,y ( coming from the Greek alphabet)
• the sixth beeing of the U sound, like TU, VU, SU 

So practice at home with the BBC audio file, make sure you have memorised this chart so that you can draw it quickly before you have to make this oversea phonecall.
And if you are really stuck, see at the end....
Psst! There is a part 2. To go there, click here.

Colonne des AHH	Bee qui devient Bé	Attention	Comme en anglais	Colonne des I	Colonne des U
A						A Paris, tasse…
	B					Bébé
	C					Ç : c cédille
	D					Dé
		E				Je/ne/le/ me/de/ce/ se/
			F
	G					Gé//
H						ash
				I		ici
				J
K						KA
			L
			M
			N
			O
	P
					Q	Ku
		R				Air
			S
	T
					U	Tu, vu, lu
	V
	W					Double V / deux M
				X		Eeks
				Y		I grec
			Z

The English curse: how having such a mother tongue can hindrance your professional chances

  I knew it was going to happen, but I didn't know when "They" would see the light!

To be fair, people from England are at a disadvantage: unlike us on the mailand, nobody drums from the first day of secondary school ( probably in primary schools nowadays) that if they don't speak foreign languages, they will not get on in life. And I'm not talking about high flying jobs: even the most menial job in admin requires a certain level of competency in at least one foreign language if not two.

For the English-speaking population, knowing that you were going to be understood where ever you'd choose to go prevented most of  them to acquire a minimum of fluency in a foreign idiom.

I suspected that things were changing when my local paper started publishing articles about the importance of languages and yesterday it was the BBC complaining that the lack of linguistic knowledge prevent the Brits to get the top EU jobs. See below. However apart frow getting you the top EU jobs, learning languages at a young age will bring even more benefits.
But it's never too late for those who are determined.

9 May 2011 Last updated at 06:04

Poor language skills 'leave Britons out of EU jobs'

By Gillian Hargreaves Education correspondent, BBC News

 

The proportion of UK students studying foreign languages has dropped over the past decade

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• Language degree review announced
• Fewer schools hit language target

Poor foreign language skills among the British workforce are leaving the UK under-represented in European Union institutions, an official has said.

The head of the European Parliament's London information office has warned of a "serious problem".
Only 5% of the jobs in the European Parliament and Commission are taken by British workers - although the UK contains 12% of the EU's population.
The government is aiming to reverse a decline in language study in schools.
On Monday, for the first time, the European Parliament and European Union are holding an open day for UK school leavers and graduates encouraging them to think of a career in Brussels or Strasbourg.
Michael Shackleton, who runs the European Parliament's communications operation in the UK, said: "People like me are coming to retirement and its very clear there are not enough people to take our places.
"I think it matters at all levels of the institutions not just at the highest levels - having people from British backgrounds adds to the mix, it's really important if you want to influence what is going on."
"The balance of the use of language has been in favour of English, but to understand what people are thinking about you also have to get a sense of them and how they see the world," he added.
'Renaissance' Since the last government made learning foreign languages optional in England from the age of 14 there has been a decline in the numbers of students studying them to GCSE level.
The proportion of students taking language GCSEs has fallen from 61% in 2005 to 44% in 2010.
In 2001, about 347,000 pupils sat GCSE French, but this has fallen by nearly half to fewer than 178,000 in 2010.
There is a similar pattern for German language studies, with more than 135,000 sitting the exam in 2001, but only about 70,000 in 2010.
However, the coalition government has introduced the English Baccalaureate, which will be awarded to students gaining good GCSE passes in English, maths, two science qualifications, a foreign or ancient language, and history or geography.
The number of pupils gaining the EBacc will be included in schools' league tables data, and demand for language teachers has increased, as institutions have moved to boost baccalaureate subjects.
At Hendon School, in north London, a specialist language school which is also a mixed ability comprehensive drawing children from a wide range of different communities, every child has to study French, Spanish or German - and Japanese is offered at GCSE and A-level.
Deputy head teacher Rebecca Poole said she expected to see "a renaissance" in language learning and language teaching.
"In my opinion that can only be an excellent thing," she said. "I think there will be a lot of jobs advertised out there."
However, in January, the education watchdog Ofsted warned that language lessons were "weak" in too many secondary schools in England.
And concerns about the decline are also shared in Scotland, Wales and Northern Ireland, where foreign language learning to the age of 16 is also not compulsory - although all pupils in Wales must study Welsh to that age.